La plaça del Diamant: la película que convirtió Gràcia en la memoria de Colometa
Análisis:
La plaça del Diamant (La plaza del Diamante) no fue una adaptación literaria cualquiera. Francesc Betriu llevaba años soñando con trasladar al cine la novela de Mercè Rodoreda y, cuando por fin pudo hacerlo, el proyecto terminó convirtiéndose en una de las producciones más ambiciosas de TVE y del cine catalán de comienzos de los años ochenta.
Estrenada en 1982 y protagonizada por Sílvia Munt y Lluís Homar, la película recorre la vida de Natàlia, la Colometa, desde la Fiesta Mayor de Gràcia de 1928 hasta la dureza de la posguerra. A su alrededor, el barrio, las palomas, el hambre y el paso del tiempo construyen el retrato de una mujer atrapada por un matrimonio, una guerra y una sociedad que apenas le permitían decidir sobre su propia vida.
La campaña promocional la definió con una frase perfecta: “La historia de una mujer que es la historia de un pueblo”. El lema resumía la intención del proyecto: convertir la experiencia íntima de Colometa en una memoria colectiva.
El proyecto que Betriu quiso hacer desde el principio
Francesc Betriu era conocido por el humor negro, la sátira y el esperpento de películas como Furia española, La viuda andaluza o Los fieles sirvientes. Por ello, La plaza del Diamante pareció a muchos un cambio radical en su carrera.
El propio director reconoció que la ruptura era evidente, aunque aclaró que no había cambiado tanto como podía parecer. Seguía interesado por la vida de la gente humilde, los barrios populares y las consecuencias de la historia sobre quienes apenas aparecen en los grandes relatos.
La diferencia estaba en el tono. En esta ocasión partía de una obra ajena y debía respetar la intimidad, la tristeza y el mundo interior creado por Rodoreda. Betriu aseguró que había sido la primera película que quiso realizar. Desde que leyó la novela vio en ella una obra cinematográfica. Llevaba dedicado al proyecto desde 1974 o 1975, llegó a disponer de los derechos, los perdió y tuvo que competir con otros directores que también querían adaptar el libro.
Cinco actrices aspiraron a ser Colometa
Sílvia Munt no fue elegida de inmediato. En marzo de 1981, La Vanguardia publicó una información sobre las cinco finalistas para interpretar a Natàlia. Entre las candidatas se encontraban Montserrat García Sagués, Jeannine Mestre, Mercè Arànega, Carme Elías y la propia Sílvia Munt.
La elección era especialmente delicada. Colometa no era únicamente un personaje conocido: cada lectora de la novela había creado mentalmente su propia Natàlia. La actriz elegida debía soportar las comparaciones con uno de los personajes más importantes de la literatura catalana.
Munt reconoció después esa dificultad. Cada espectador llegaba al cine con una Colometa distinta, construida a su libre albedrío. Sin embargo, su interpretación terminó convirtiéndose en la imagen más reconocible del personaje.
Una película y una serie decididas casi al último momento
El proyecto se preparó inicialmente como una película. Según explicó Betriu en una entrevista de 1982, TVE ofreció la posibilidad de realizar también una serie cuando faltaban apenas quince días para comenzar el rodaje. Aquella decisión cambió completamente la dimensión de la producción. Se filmó material para un largometraje comercial y para una serie televisiva de cuatro episodios de aproximadamente 55 minutos.
Betriu tuvo que adaptar el guion cinematográfico al ritmo de la televisión y diferenciar los cuatro capítulos. La película quedó como una versión condensada, mientras que la serie permitió desarrollar mejor a los personajes, la evolución histórica y los momentos más íntimos de Colometa.
Con los años, el director acabó reivindicando la serie por encima del largometraje. Se sentía mucho más satisfecho con la versión extensa, algo que también aparece recordado en el reportaje sobre el rodaje realizado décadas después en Gràcia.
Sílvia Munt y Lluís Homar, dos rostros casi nuevos
La película supuso una presentación decisiva para Sílvia Munt y Lluís Homar. Munt procedía del teatro, la danza y la coreografía. Su Colometa debía transformarse desde la muchacha joven que acude al baile de la Fiesta Mayor hasta una mujer agotada por el matrimonio, la maternidad, el hambre y la guerra.Su interpretación se apoya mucho en los silencios, la mirada y la evolución física. El personaje habla poco en muchas escenas, pero el espectador percibe su progresivo encierro.
Lluís Homar interpretó a Quimet, un hombre seductor y dominante que desde el primer encuentro comienza a borrar la identidad de Natàlia. El resumen original de la serie lo describe con una dureza notable: imperativo, caprichoso, machista y capaz de humillarla en público. También presenta el cambio de nombre como el primer gesto de dominio: Natàlia pasa a ser Colometa o “Paloma” en la versión castellana del documento.
Quimet y el progresivo borrado de Natàlia
La historia comienza durante la Fiesta Mayor de Gràcia de agosto de 1928. Quimet prácticamente obliga a Natàlia a bailar con él y, desde ese momento, empieza a imponerle su forma de ver el mundo. El cambio de nombre resulta fundamental, cuando la llama Colometa,
La relación se construye mediante pequeñas imposiciones, celos, mentiras y comportamientos que la sociedad de la época aceptaba como normales. La señora Enriqueta incluso favorece la relación porque considera más conveniente un novio propietario de un pequeño taller que otro simplemente asalariado.
Betriu evita convertir a Quimet en un villano de trazo grueso. Es egoísta, autoritario y en ocasiones absurdo, pero también forma parte de un mundo en el que ese comportamiento masculino apenas se cuestionaba.
Las palomas invaden la casa y la película
Las palomas son el gran símbolo de La plaza del Diamante. Quimet convierte la casa en un palomar y obliga a Natàlia a convivir con ellas, alimentarlas y soportar su ruido y suciedad. Los animales terminan ocupando las habitaciones, el terrado y prácticamente toda su existencia.
La invasión física representa la pérdida de espacio personal. La casa deja de pertenecerle. El ruido de los pájaros acompaña la sensación de agobio y encierro. Cuando Colometa empieza a enfrentarse a las palomas, comienza también su lenta rebelión contra la vida que otros han construido para ella.
Gràcia, mucho más que un decorado
La plaza del Diamante convirtió el barrio de Gràcia en uno de los grandes protagonistas de la película. Durante más de tres meses de 1981, sus calles cambiaron de aspecto para recuperar la Barcelona de finales de los años veinte, la República, la Guerra Civil y la posguerra.
Los vecinos participaron masivamente como figurantes. Algunos fueron reclutados en plena calle; otros llegaron animados por familiares o amigos. Un mismo vecino podía aparecer en una escena llevando una bandera republicana y, poco después, vestido como soldado franquista.
Los participantes recordaban el rodaje como un acontecimiento único. Sentían que no se habían limitado a prestar sus calles: habían formado parte de una página de la historia de Gràcia.
El baile inicial y la recuperación de una Gràcia desaparecida
La película comienza con una imagen de alegría colectiva: el baile de la Fiesta Mayor. El entoldado, la música, los vestidos y los vecinos presentan una Gràcia popular, viva y comunitaria. Esa vitalidad contrasta con la pobreza y el silencio que llegarán después. La fiesta tiene también un sentido dramático. Es el lugar donde Natàlia conoce a Quimet y donde empieza, sin saberlo, la pérdida de su libertad.
La reconstrucción del barrio fue uno de los aspectos más celebrados de la producción. El equipo buscó casas, decorados, muebles y objetos auténticos de cada época. Betriu era consciente de que cualquier error de ambientación podía romper la credibilidad de una historia muy ligada a la memoria de Barcelona.
De la plaza del Diamante al Park Güell
La película no se limita a la plaza que le da título ni a las calles interiores de Gràcia. También aparece el Park Güell, integrado dentro de la geografía emocional de Colometa. Su presencia amplía visualmente el barrio y ofrece un espacio más abierto y luminoso, en contraste con los pisos, las escaleras, los talleres y las calles estrechas que dominan buena parte del relato. El parque aparece como un espacio natural dentro de la vida de los personajes.
La importancia de esta localización queda reflejada incluso en la banda sonora de Ramon Muntaner, que incluye un Tema del Parc Güell. La plaza del Diamante, la plaza del Nord, las calles Alzina y Perla, la iglesia de Sant Joan de Gràcia y el Park Güell forman así un mapa reconocible. Son lugares reales que acompañan las distintas etapas de Natàlia y convierten el barrio en memoria, refugio y prisión.
Una producción enorme para la época
La plaza del Diamante fue una de las producciones más ambiciosas impulsadas por TVE dentro de su política de colaboración con el cine. Betriu habló de unos 25 actores principales y más de 2.000 figurantes. Otros materiales promocionales elevaron todavía más el número total de participantes. El rodaje necesitó una importante labor de vestuario, peluquería, reconstrucción de calles y búsqueda de objetos de época.
La dirección artística contó con nombres como Josep Rosell, Cesc Candini y un joven Agustí Villaronga, años antes de convertirse en el director de Tras el cristal o Pa negre. También trabajó como script Rosa Vergés, que después desarrollaría su propia carrera como directora.
El productor Pepón Coromina fue decisivo. Desde Figaró Films impulsó un proyecto costoso y arriesgado, siguiendo la línea de un productor que apostaba por películas difíciles y por nuevos talentos.
Pepón Coromina y el riesgo de producir cine
Pepón Coromina fue una figura esencial del cine español de la Transición. Produjo obras de Bigas Luna, Eloy de la Iglesia, Gonzalo Herralde y otros cineastas que se alejaban de los productos más convencionales, aquí hablamos hace unos meses de La rebelión de los pájaros (1982) de Lluís Josep Comerón La plaza del Diamante representaba una apuesta especialmente ambiciosa por su duración, su reconstrucción histórica y su doble formato.
El prestigio de la obra no evitó los problemas económicos. En 1984, la prensa informó de la suspensión de pagos de Figaró Films. La noticia reflejaba la fragilidad de una industria en la que una película culturalmente importante podía causar graves dificultades a su productora.
Un estreno convertido en fiesta popular
El estreno barcelonés fue preparado como un gran acontecimiento de ciudad. La prensa anunció una fiesta popular en la Rambla de Catalunya, frente al cine Alexandra. La promoción incluía música, actividades y la presencia de actores y figuras de la cultura catalana.
El lanzamiento buscaba alejarse de una simple gala cinematográfica. La película se presentaba como una celebración de Rodoreda, de Gràcia y de la cultura catalana recuperada después de décadas de franquismo.
En Madrid, en cambio, el estreno tuvo un carácter mucho más institucional. Se organizó una sesión de gala presidida por la reina Sofía.
Un gran éxito en Barcelona
La prensa de 1982 hablaba de un gran éxito en Barcelona antes de que la película iniciara su recorrido por el resto de España.
La plaza del Diamante no fue un taquillazo comparable con las grandes comedias comerciales de la época, pero alcanzó una repercusión considerable para una adaptación literaria, rodada originalmente en catalán y de tono dramático.
Su impacto fue también cultural. La película renovó el interés por la novela, convirtió a Sílvia Munt en un rostro popular y situó la obra de Rodoreda ante espectadores que quizá nunca la habían leído.
La crítica catalana y la madrileña no reaccionaron igual
La recepción crítica fue muy desigual. Parte de la prensa catalana celebró la importancia cultural del proyecto, la reconstrucción del barrio y la fuerza de Colometa. Ricard Salvat habló de una “maravillosa realidad” y destacó el valor de llevar al cine una obra fundamental de la literatura catalana.
Otras críticas fueron más prudentes. Se valoraba la ambientación y la interpretación de Sílvia Munt, pero se señalaba la dificultad de trasladar la voz interior de la novela y la excesiva condensación de algunos episodios.
La crítica de ABC, firmada por Pedro Crespo, fue especialmente severa. Consideraba que la película quedaba reducida a una ilustración de la novela y la calificaba de lenta, superficial, prosaica y plana.También fue duro con los protagonistas. Veía a Munt demasiado impasible y a Homar excesivo en la exteriorización de Quimet. Aun así, reconocía la dignidad formal, el cuidado de la ambientación y la posibilidad de que la versión televisiva completa mejorara el resultado.
“Las condensaciones son siempre arriesgadas”
La crítica de ABC resumió el problema del largometraje mediante una frase irónica:“Las condensaciones son siempre arriesgadas, salvo para la leche”.La observación apuntaba al principal defecto de la película: la reducción de casi cuatro horas televisivas a un largometraje de alrededor de dos horas.
La vida de Colometa, los personajes secundarios y varias etapas históricas necesitaban más tiempo. En la película, algunas transiciones resultan bruscas y ciertos acontecimientos parecen simples ilustraciones de hechos que la novela desarrollaba con mucha mayor profundidad.
Betriu defendía entonces la voz en off
Una de las decisiones más discutidas fue el uso de la voz en off. Betriu la defendió claramente en 1982. Consideraba La plaza del Diamante una obra de reflexión que necesitaba un ritmo pausado. Quería realizar una película expresamente literaria y creía que el cine podía incorporar la palabra como una fuente más de información.
La voz de Natàlia permitía conservar parte del monólogo interior de la novela, aunque para algunos críticos explicaba demasiado y restaba fuerza a las imágenes. En el momento del estreno, Betriu defendía tanto el carácter literario como la lentitud. Sus críticas posteriores al largometraje llegaron mucho después.
La música de Ramon Muntaner
Ramon Muntaner compuso una banda sonora melancólica y muy vinculada a la memoria de Colometa.La música acompaña el paso del tiempo, la pérdida y la transformación del barrio. También mantiene una identidad catalana y popular sin convertir el drama en un continuo subrayado sentimental.
La canción principal, con letra de Joan Ollé, terminó asociándose profundamente a la película y a la serie. La banda sonora contiene temas dedicados a los personajes y a distintas localizaciones. Entre ellos se encuentra el Tema del Parc Güell, que refuerza la presencia del parque dentro del recorrido emocional de Natàlia.
El sonido cotidiano cumple igualmente una función esencial: los bailes, las voces de la calle, los silencios domésticos y, especialmente, el arrullo y el aleteo de las palomas.
Joaquim Cardona y la serenidad de Antoni
Joaquim Cardona interpreta a Antoni, el tendero que ayuda a Colometa durante la posguerra. Su personaje contrasta con Quimet. Antoni está también marcado por la guerra, pero se relaciona con Natàlia desde el respeto y la calma. Le ofrece estabilidad y un espacio seguro desde el que puede empezar a reconstruirse. Cardona realiza una interpretación contenida y discreta, muy adecuada para un personaje que carece del exhibicionismo y la inseguridad de Quimet.
Rodoreda y la imagen de su Colometa
Mercè Rodoreda siguió con atención la adaptación. La elección de Sílvia Munt resultaba crucial, pues Colometa era el centro absoluto de la obra. Existen imágenes especialmente emotivas de la escritora junto a la actriz en la propia plaza del Diamante.
Munt contó que algunas espectadoras salían llorando de las proyecciones y llegaban a consolarla como si ella hubiera sufrido realmente la vida de Natàlia. Aquella reacción demuestra hasta qué punto el público llegó a identificar a la actriz con el personaje.
La serie terminó ganando la batalla
La versión televisiva disponía de tiempo para desarrollar mejor la historia. Los cuatro capítulos permitían comprender con más claridad el sometimiento de Natàlia, la complejidad de Quimet, la importancia de los personajes secundarios y la transformación de Barcelona.
Cuando la serie fue emitida, varias críticas la consideraron superior al largometraje. Lo que en el cine parecía precipitado o meramente ilustrativo adquiría más peso en televisión. Con los años, Betriu llegó a mostrarse muy crítico con la película y reivindicó la serie como su verdadera Plaza del Diamante.
¿Por qué la serie completa no se editó en DVD?
Resulta especialmente extraño porque TVE publicó en DVD muchas de sus grandes adaptaciones literarias. La película sí apareció en formato doméstico (curiosamente solo en castellano), pero la serie completa de cuatro capítulos quedó fuera de las colecciones más conocidas.
Los documentos aportados no ofrecen una explicación oficial. Podrían haber influido los derechos de la coproducción, la obra literaria, las versiones lingüísticas o la situación de Figaró Films, aunque todo ello permanece en el terreno de la hipótesis.
Conclusión
La plaza del Diamante es, en definitiva, la historia de una mujer que pierde su nombre y lucha durante años por recuperarlo. También es la historia de un barrio que se interpretó a sí mismo y de una película que, con todas sus imperfecciones, permanece como uno de los grandes retratos de la Barcelona popular del siglo XX.
